浩一は寝苦しくて、目をさました。
　アイから施されたリングが、熱をだしているようだった。
　アイからもらった薬は飲んだ。痛みには効いたようだ。が、この熱は副作用だろうか。
　喉の渇きもひどかった。
　静かだった。何一つ聞こえない。
　夜もやかましかったセミの声が、まったく聞こえなかった。
　エアコンも、止まっていた。
　今何時だろう。浩一は時計を探した。が、薄暗い部屋の中、どこに時計があるのかわからない。
　起きようとして、浩一はその異常に気づいた。
　体が金縛りにあったように、動かせなかった。二つの視線を感じた。
　暗い部屋の中、ベッドの横に誰か居る。　耳を微妙に圧迫されている感じがした。
　
　キラキラ光る二つの瞳が、浩一の横顔にじっと視線を浴びせかけている。
　その瞳の持ち主は、椅子に座っている。
　匂い。　匂いがした。
　例の甘い香り。ミサトだ。
　顔が見えないが、白いのはミサトの白い手、黒いのは、ミサトの黒く薄いメイド服、そして、かすかな息づかい。
　衣擦れの音。近づいた。何かが。
　額に冷たいものがあたる。
　おしぼりだ。
　汗を吸い取ってくれている。てんてんと額をやさしく撫でてくれる。
　その手つきは懐かしい母親を思い出させ、胸の奥の傷をチクリと疼かせた。

　「んんっ」
　浩一はおもわず声をあげてしまった。
　ピタリと手は動きをやめ、さがってしまった。
　吸い飲みの吸い口を口元に運んでやるが、浩一は飲もうとしない。
　ミサトは無言のままだ。
　匂いは、鼻梁に絡むように嗅覚を愛撫する。
　ミサトの手のひらから、いい匂いがふりかけられたようだった。　
　ミサトの存在そのものが、あの例の匂いなのだ。
　浩一は目を閉じたまま、そのかぐわしい匂いにウットリと酔った。

　「ぼっちゃま」ミサトは声をかけた。
　ミサトの声はやさしく、癒してくれるようだった。
　「ぼっちゃま？」クスッと笑った。
　ミサトは静かに声をかけた。
　ミサトが動くたび、ふわり、と、いい香りが鼻孔をくすぐる。
　メイドの長い髪が、パサリと耳に触れた。
　スッ、と、かぶさってくる気配とともに、耳元に声がした。
「おきてらっしゃるんでしょう？」浩一のすぐそばだ。
　浩一の狸寝入りを見抜いているその声は、どきりと心臓に突き立てられた。